Тези емблематични подобни на рога корали, използвани за покриване на рифа на Флорида. Те току-що бяха обявени за „функционално изчезнали“

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Корали Elkhorn и staghorn, употребявани за покриване на рифовата система на Флорида, издигащи се като рога от морското дъно - само че към този момент не. Тези извънредно значими типове корали в този момент са „ функционално изчезнали “ в района след рекордните температури на океана, съгласно изследване, оповестено в четвъртък.

Коралите, които бяха преобладаващите строители на рифове във Флорида през последните 10 000 години, към този момент бяха сериозно застрашени заради голям брой фактори, в това число заболявания, замърсяване, урагани и стопляне на океана. Но невиждана морска гореща вълна може да е нанесла съдбовен удар.

През лятото на 2023 година температурите на водата във Флорида доближиха връх от над 90 градуса по Фаренхайт, най-високите регистрирани в района от най-малко 150 години.

Топлинният стрес е палач на коралите. Това ги кара да изхвърлят водораслите, които им обезпечават техния цвят и сила, оставяйки след себе си призрачно избелен скелет. Те могат да се възстановят, в случай че температурите се възстановяват, само че колкото по-интензивна и продължителна е топлината, толкоз по-вероятно е да умрат.

Горещата вълна през 2023 година във Флорида продължи почти три месеца. Тъй като високите температури се задържаха, откривателите се гмурнаха под водата, с цел да следят от близко повече от 52 300 корали Acropora, група, която включва корали еленов рог и елхорн. Проучвателната зона обгръща цялата система от коралови рифове на Флорида, която се простира на близо 350 благи от Драй Тортугас и Флорида Кийс на югозапад до входа Сейнт Луси на източното крайбрежие на щата.

До март 2024 година удивителните 98% до 100% от колониите в южния завършек на системата са умрели, съгласно изследването, ръководено от Службата за наблюдаване на кораловите рифове на Националната администрация за океаните и атмосферата и Аквариума Шед в Чикаго.

Топлинната вълна бележи „ функционалното изгубване “ на колониите, откри отчетът, термин, обозначаващ стадия, който постоянно предхожда цялостното изгубване на даден тип.

Въпреки че някои корали от елкхорн и еленов рог остават, те „ към този момент не са с задоволително висока компактност, с цел да изпълнят своята екологична роля – в този случай създаване и поддържане на структурата на рифа “, сподели Рос Кънинг, биолог-изследовател в Shedd Aquarium и създател на проучването.

Оцелелите остатъци от колонии, ситуирани основно към северния завършек на рифовата система, също са уязвими на заболявания, хищници и вреди от стихии.

Загубата на тези корали води до „ каскадни въздействия “, сподели Кънинг пред CNN. „ Растежът на рифовете се забавя, сложността на местообитанията понижава, а рибите и безгръбначните губят заслон и запаси, от които зависят “, сподели той. Освен това оставя крайбрежията по-изложени на стихии и ерозия.

Констатациите на отчета са „ изрично предизвестие за бъдещето на кораловите рифове в международен мащаб “, пишат създателите в изказване, съпътстващо тяхното проучване.

Неотдавнашно изследване от Университета на Ексетър откри, че топловодните коралови рифове на планетата към този момент са минали повратна точка от изменението на климата и рифовете във всевъзможен важен мащаб ще бъдат изгубени в случай че световното стопляне не бъде обърнато.

Във Флорида естественото възобновяване на коралите Acropora е малко евентуално, заключава новият отчет. Климатичните прогнози допускат, че всяка година до 2040 година ще настава мощно избелване и защото океаните не престават да се затоплят, има възможност и други типове корали също да умрат. „ Истинско световно изгубване “ на голям брой типове корали може да се случи през идващите десетилетия за целия карибски район, съгласно отчета.

Учените са се пробвали изкуствено да подкрепят популациите на коралите във Флорида посредством развъждане на колонии в разсадници както на брега, по този начин и в морето, само че триумфът на тези старания ще зависи от честотата и тежестта на бъдещите избелващи събития, се споделя в отчета.

Констатациите са „ извънредно значими “ и акцентират значимостта на незабавните дейности за понижаване на замърсяването, което нагрява планетата, сподели Кери О’Нийл, шеф и старши академик от Програмата за запазване на коралите във Флоридския аквариум, който не взе участие в изследването.

Но функционалното изгубване не значи, че типът ще изчезне изцяло, добави тя. „ Човешката интервенция, съчетана с усъвършенстваните условия на океана, може да обърне тази наклонност. “

Кънинг сподели, че отчетът не би трябвало да се пояснява като „ обръщение за безизходност “, а вместо това като апел за деяние. „ Прозорецът за попречване на по-нататъшни загуби бързо се затваря, само че целенасочените интервенции и нападателните дейности в региона на климата към момента могат да създадат разликата. “